SénéVoile è un’associazione fondata nel 2014 con l’obiettivo di promuovere la vela e la navigazione da diporto in Senegal, avvicinando bambini e giovani senegalesi a queste attività.

L’iniziativa è nata nel 2013 da un’idea di Paolo Lodigiani, imprenditore italiano del settore nautico, architetto navale e appassionato di vela. Presente in Senegal dal 2000, ha svolto qui le proprie attività in diversi settori tramite la società senegalese GIANIPA SARL. Tra il 2008 e il 2013 la società ha avviato una propria attività di costruzione di barche in legno, aprendo un piccolo cantiere navale nel quale sono stati costruiti diversi velieri e barche a motore destinati al noleggio per escursioni turistiche nel delta del Sine Saloum. L’idea di organizzare corsi di vela per i bambini del villaggio di Ndangane è maturata nel 2013. Dopo un periodo di avvio dedicato agli aspetti organizzativi e all’importazione dall’Italia di barche adatte, l’iniziativa è diventata operativa l’anno successivo ed è stata formalizzata con la creazione di SénéVoile, associazione senza scopo di lucro con finalità solidali e sociali. Il presidente dell’associazione è Mandiaye Diouf, con formazione universitaria, imprenditore nel settore delle costruzioni e amministratore di GIANIPA dal 2000. In questo ruolo ha acquisito esperienza nella costruzione di moderne barche in legno e fibra di vetro. Come presidente di SénéVoile, incarico che ricopre tuttora, ha esteso le proprie competenze anche allo sport della vela, sia sul piano organizzativo sia tecnico. Ciò lo ha portato a essere cooptato come segretario generale della Federazione senegalese di vela, nonché membro di due importanti comitati tecnici di World Sailing, la principale istituzione velica mondiale.

Tra coloro che contribuiscono alle attività di SénéVoile, i monitori dei corsi di vela meritano una menzione speciale. All’inizio, questo ruolo era svolto da istruttori italiani o europei volontari, che trascorrevano alcune settimane a Ndangane. Se oggi istruttori stranieri vengono ancora coinvolti per i corsi di perfezionamento, l’attività corrente è gestita da monitori senegalesi formati a SénéVoile, che hanno frequentato i corsi fin dall’infanzia o dall’adolescenza.

Il progetto dell’associazione è stato inizialmente concepito con l’ambizioso obiettivo — anche di forte impatto mediatico — di inviare una squadra senegalese ai Giochi Olimpici della Vela. L’obiettivo principale era tuttavia avviare, attraverso la vela, un’attività sociale ed educativa per i giovani senegalesi che vivono in villaggi privi di infrastrutture sportive o di spazi ricreativi dedicati. Infatti, in un Paese il cui clima e ambiente sono ideali per la vela e la navigazione da diporto, queste attività erano pressoché inesistenti oppure praticate quasi esclusivamente da turisti e residenti europei al momento della creazione dell’associazione.

Più di dieci anni dopo la fondazione dell’associazione, si può affermare che gli obiettivi iniziali sono ancora attuali e, almeno in parte, raggiunti. Preparare una squadra senegalese capace di brillare alle Olimpiadi resta un obiettivo di lungo periodo, ma la possibilità di realizzare in parte questo sogno olimpico si è presentata grazie ai Giochi Olimpici della Gioventù, che si terranno a Dakar nel 2026. Si tratta di un’occasione unica per i nostri allievi di partecipare a una competizione di alto livello. I nostri migliori atleti hanno già avuto l’opportunità di familiarizzare con le regate internazionali, partecipando per diversi anni a regate in Marocco. Ciò è stato possibile grazie alla collaborazione molto fruttuosa e cordiale stabilita con un importante circolo velico di M’Diq, che organizza ogni anno una settimana internazionale alla quale siamo regolarmente invitati.

I Giochi Olimpici della Gioventù si svolgeranno a Dakar dal 31 ottobre al 13 novembre 2026, segnando la prima volta che un evento olimpico viene organizzato in Africa. SénéVoile attende con impazienza questo evento da anni. La disciplina nautica scelta è il windsurf. Fino al 2024, le attività della nostra scuola si svolgevano esclusivamente su derive o piccole barche da crociera. Quando abbiamo appreso che il windsurf era stato scelto come specialità olimpica, abbiamo dovuto adattare i nostri corsi a questa disciplina che, pur essendo affine alla vela su deriva, ha proprie specificità che richiedono un apprendimento dedicato. Di conseguenza, abbiamo prima dovuto procurarci tavole da windsurf per i nostri allievi e ora lavoriamo intensamente per prepararli nel poco tempo a disposizione, per non perdere questa straordinaria opportunità di farli partecipare a un grande evento. Uno dei nostri allievi, accompagnato dal suo allenatore, ha seguito uno stage di formazione in Tunisia in vista dei Giochi, mentre altri allievi a Dakar hanno seguito un corso per familiarizzare con gli aspetti organizzativi delle regate.

Nel 2025, per ragioni organizzative e per garantire continuità alle nostre attività, abbiamo deciso di trasferire la base nautica in un nuovo sito meglio attrezzato. Questo nuovo spazio, ospitato in un edificio moderno in costruzione con un terreno annesso, è destinato a diventare un vero centro comunitario per i giovani di Ndangane. Oltre alla vela, che rimane l’attività principale, proporrà altre attività sportive e ricreative, come pallavolo, ping-pong, pétanque e ginnastica. Per segnare l’inaugurazione di questo nuovo sito, SénéVoile organizza la Settimana Sportiva Ndangane SénéVoile.

Per celebrare l’apertura della nuova base, SénéVoile lancia un nuovo evento: la Settimana Sportiva Ndangane SénéVoile (SSNS). Proponiamo ai giovani di Ndangane nove giorni di regate, sport e giochi. Le competizioni sono aperte ai giovani con meno di 19 anni al 31 dicembre 2025. L’iscrizione è gratuita e i migliori di ogni prova riceveranno medaglie e premi in natura. Le prove si svolgeranno presso la nostra nuova base nautica o sulla spiaggia tra il 27 dicembre 2025 e il 4 gennaio 2026. Ringraziamo il sindaco, le autorità e gli insegnanti delle scuole primarie e secondarie per la collaborazione. Questo è il manifesto della SSNS. Scarica

Il programma completo, il regolamento e il modulo di iscrizione sono disponibili per il download a questo link: Scarica

I corsi di vela sono gratuiti per tutti i giovani di Ndangane e, in base alla disponibilità dei monitori e delle barche, possono accogliere anche visitatori provenienti da altre regioni del Senegal.

Su richiesta, proponiamo anche lezioni private di vela o uscite in barca (massimo 2 persone) accompagnati da uno dei nostri monitori. Inoltre, alcune delle nostre barche (in particolare Laser e tavole da windsurf), quando non sono utilizzate per la scuola, possono essere messe a disposizione dei turisti. Questa opzione è riservata a persone con sufficiente esperienza velica. Per maggiori informazioni o per prenotare, consigliamo di contattare l’associazione.

La flotta dell’associazione è composta principalmente da Optimist, Laser e 420: imbarcazioni comunemente utilizzate nelle scuole di vela di tutto il mondo per la formazione degli atleti, grazie alla loro grande popolarità e alle associazioni di classe molto attive.

Dal 2025 disponiamo anche di cinque tavole da windsurf, di cui due gonfiabili e tre rigide. Il loro acquisto, effettuato in vista dei Giochi Olimpici della Gioventù, ci ha permesso di aprire una nuova sezione dedicata al windsurf e alle tecniche di competizione e navigazione.

Quasi tutte le barche provengono dall’Italia, dove sono state in parte donate e in parte acquistate, talvolta a condizioni vantaggiose, presso club nautici o fornitori desiderosi di sostenere l’iniziativa. Desideriamo ringraziare in modo particolare la Lega Navale Italiana – sezione di Milano – e il Funsurf Center di Lecco per il loro contributo. Già usate al momento della partenza dall’Italia, le barche sono invecchiate e si sono deteriorate nel corso degli anni trascorsi in un ambiente naturale impegnativo e in un luogo dove la manutenzione è difficile, in particolare a causa dell’indisponibilità di ricambi e accessori, oltre alla totale assenza di assistenza tecnica in questo ambito. In queste condizioni, il parco barche diminuisce inevitabilmente e richiede un costante rinnovo per permettere all’associazione di proseguire le proprie attività.

Le donazioni di materiale nuovo o usato sono benvenute. Qualsiasi materiale può essere utile: vele, attrezzature e accessori per derive (in particolare Optimist, Laser e 420), gommoni e motori fuoribordo, materiale nautico comune, tavole da windsurf e accessori. Il materiale usato va benissimo, purché funzionante. Se possedete un Optimist, un Laser o un 420 usato e desiderate donarlo, contattateci e valuteremo se possiamo spedirlo. Barche usate, a fine vita in Italia, possono avere una seconda vita in Africa e continuare ad alimentare passione, piacere ed entusiasmo nei nostri giovani allievi per gli anni a venire.

I generosi donatori possono essere certi della nostra gratitudine e di quella dei nostri allievi.